Imagina comprar 5 palés de mercancía en China, pagar por ellos y, semanas después, enterarte de que tu carga se ha hundido en el mar y nadie se hace cargo. Para evitar este tipo de desastres existen los Incoterms, el lenguaje universal del comercio internacional.
¿Qué significan exactamente las siglas?
La palabra Incoterm proviene del inglés "International Commercial Terms" (Términos de Comercio Internacional). Fueron creados por la Cámara de Comercio Internacional (ICC) en 1936 y se actualizan aproximadamente cada 10 años para adaptarse a las nuevas realidades del transporte. La versión actual y vigente son los Incoterms 2020.
Básicamente, son 11 códigos de tres letras (como FOB, CIF o EXW) que se añaden al contrato de compraventa para dejar clarísimo quién hace qué durante el transporte de la mercancía.
¿Qué regulan los Incoterms? (Y qué NO regulan)
Su importancia es extrema porque, al incluir un Incoterm en tu factura comercial, automáticamente estás fijando 4 reglas de oro sin necesidad de redactar contratos de 50 páginas. Regulan exactamente:
- 1. La entrega de la mercancía: Define el punto geográfico exacto donde el vendedor entrega la carga al comprador.
- 2. La transmisión de riesgos: Define en qué momento el vendedor deja de ser responsable si la mercancía se daña, se pierde o es robada, y pasa a ser problema del comprador.
- 3. El reparto de gastos: Quién paga el camión en origen, el barco o avión, el seguro y el camión en destino.
- 4. Los trámites aduaneros: Quién se encarga de lidiar con la aduana de exportación y la de importación (y quién paga sus impuestos).
Los 11 Incoterms de la versión 2020
Para no equivocarse, la ICC los divide en dos grandes grupos según el medio de transporte que vayas a utilizar:
Para cualquier medio de transporte (Multimodal):
Se pueden usar en camión, tren, avión o barco, o una mezcla de varios.
- EXW (Ex Works / En Fábrica)
- FCA (Free Carrier / Franco Transportista)
- CPT (Carriage Paid To / Transporte Pagado Hasta)
- CIP (Carriage and Insurance Paid to / Transporte y Seguro Pagados Hasta)
- DAP (Delivered At Place / Entregada en Lugar)
- DPU (Delivered at Place Unloaded / Entregada en Lugar Descargada)
- DDP (Delivered Duty Paid / Entregada Derechos Pagados)
Solo para transporte Marítimo o Fluvial:
Únicamente se usan cuando la mercancía viaja en barco de puerto a puerto.
- FAS (Free Alongside Ship / Franco al Costado del Buque)
- FOB (Free On Board / Franco a Bordo)
- CFR (Cost and Freight / Coste y Flete)
- CIF (Cost, Insurance and Freight / Coste, Seguro y Flete)
La importancia vital de elegir el correcto
Un Incoterm mal elegido puede arruinar el margen de beneficio de toda tu operación. Si compras en EXW desde España a un proveedor en China, te verás obligado a contratar a un agente de aduanas chino para que te haga el despacho de exportación allí, algo dificilísimo si no conoces el idioma ni las leyes locales.
Conocer tus obligaciones te permite tener el control absoluto de tus costes (conocido como Landed Cost) y evitar que la aduana retenga tu mercancía por falta de pago de impuestos.
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